intervista con Edmond Terakopian

In questa serie di interviste è dedicato al ruolo che le penne giocano nella vita quotidiana di collezionisti, appassionati e utenti. Il fulcro delle interviste è come e in che misura le penne abbiano migliorato o addirittura cambiato le nostre vite.

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Le interviste sono condotte da Letizia Iacopini.

Edmond Terakopian - profilo Instagram fountainpenscribbles
Un grande fotografo innamorato delle penne.
Con trentacinque anni di esperienza come fotoreporter, Edmond Terakopian oggi rappresenta una risorsa di grande valore per le aziende manifatturiere che si affidano al suo genio e alla sua esperienza per ottenere foto creative delle loro penne.

Edmond vanta un curriculum d'eccellenza: nel 2006 ha ricevuto il titolo di Fotografo dell'Anno ai British Press Awards, oltre ad aver ottenuto un terzo posto nel prestigioso concorso World Press Photo, dove la sua fotografia è stata scelta tra oltre 88.000 candidature a livello mondiale.

Il quotidiano Daily Mirror lo ha nominato autore di una delle fotografie più iconiche del mondo, riferendosi alla sua fotografia degli attentati terroristici del 7 luglio a Londra.
Edmond è stato anche invitato a ricoprire il ruolo di fotografo ufficiale del Primo Ministro britannico, come membro di una squadra di tre fotografi, lavorando direttamente per l'ufficio del Primo Ministro britannico Tony Blair, al numero 10 di Downing Street.

Non è quindi un caso che, di fronte alle fotografie di penne di Edmond, rimaniamo stupefatti dalla bellezza e dalla potenza evocativa delle immagini che ci offre.

L.
Quando è entrato in contatto per la prima volta con le penne stilografiche?
E.
Alle scuole medie ci facevano usare le stilografiche e io avevo penne economiche, come Parker o Sheaffer, che per me erano semplici strumenti di scrittura.
Tuttavia, anche a quel tempo, mi rendevo conto che alcuni pennini erano più piacevoli di altri e mi permettevano di scrivere meglio.

Il vero "colpo di fulmine" è arrivato quando ero alle superiori, negli anni '80.
Tra le varie materie, ho studiato anche Graphic Design. Un pomeriggio ho visitato una cartoleria vicina per prendere un Isograph. Ho visto una stilografica Rotring 600 in vetrina. Mi ha subito colpito perché non avevo mai visto una penna dal design così sorprendente! Mi ha affascinato moltissimo; l'ho comprata con i miei risparmi. L'ho ritrovata poco tempo fa in un cassetto a casa di mia madre ed è ancora con me, le sono profondamente affezionato, poiché è una penna con la mia storia personale attaccata ad essa.

Alla Rotring è seguita una Montblanc 145 che ho ricevuto in regalo intorno al 2000 da un'ex fidanzata, che per me era la 'penna perfetta' e mi ha accompagnato per molti anni. La usavo per tutto: dal prendere semplici appunti, allo scrivere i miei pensieri, i dettagli degli incarichi, le idee, i fogli presenze e così via. Una sola penna di qualità che mi ha servito per circa 20 anni, fino a quando, all'inizio del lockdown per il Covid 19, ho scoperto il mondo delle stilografiche e il lato hobbistico e collezionistico; e così sono arrivate altre penne, di vari marchi rinomati.

Oggi ho circa 130/140 penne, molte più di quelle di cui ho davvero bisogno!

L.
Quando ha iniziato a fotografare le penne e perché?
E.
Tutto è iniziato durante il lockdown.
Professionalmente, come fotoreporter, ero bloccato poiché il governo aveva vietato alla stampa di raccontare la realtà del Covid 19. Non ci era permesso fotografare o filmare le prime linee, negli ospedali, nelle ambulanze e così via. Eravamo censurati e il pubblico britannico non poteva avere un accesso reale alle notizie (a differenza di luoghi come l'Italia e gli Stati Uniti).

Per me questa situazione era molto frustrante come giornalista e mi mancava anche un canale per la mia creatività.

Un giorno stavo innocemente navigando sul web alla ricerca di un ricambio per una matita in ottone che avevo perso.
Ho visitato molti siti di penne, scoprendo un mondo di cui non ero a conoscenza. Ero stupito dalla quantità di materiali e design vari nell'universo della penna.
Allo stesso tempo, però, mi sono anche reso conto che la fotografia di queste bellissime creazioni era spesso di scarsa qualità e con pochissimo potere comunicativo.

Le penne sono oggetti preziosi, che raccontano una storia ricca di esperienza e conoscenza tecnica; sono il risultato di scelte di design molto specifiche e possono esprimere un senso estetico significativo e coinvolgente.
Ho pensato che avrei potuto affrontare la fotografia delle penne usando lo stesso criterio a cui mi riferisco quando fotografo ritratti di persone, che è la ricerca dell'essenza, dell'espressione che condensa il significato del soggetto.
Non volevo semplicemente scattare foto di penne, intendevo definire ritratti, per catturare la sostanza e la capacità espressiva di ogni penna.
È stata una sfida estremamente stimolante che ha subito messo in moto la mia creatività.

Quando ho iniziato a pubblicare le mie foto di penne sui social media, è stato meraviglioso ricevere così tante persone che mi hanno contattato. Alcune persone mi hanno detto di aver comprato una penna dopo aver visto le mie fotografie, poiché quelle del produttore non le avevano emozionate. Col tempo, sono stato contattato da alcune aziende, produttori e negozi, che sono stati molto gentili con i loro complimenti. Un noto negozio in Italia è arrivato addirittura a suggerire che ero il miglior fotografo di stilografiche del mondo! Col passare del tempo e con la mia portfolio di lavori che è stato visto su più ampia scala, diversi produttori, distributori e negozi mi hanno chiesto di lavorare con loro e ora stiamo collaborando a diversi progetti entusiasmanti!

L.
Qual è stata la prima penna Leonardo che ha fotografato?
E.
La prima penna Leonardo che ho fotografato è stata una Leonardo Momento Magico Tropical Limited Edition, di Stilo e Stile. Mi ha assolutamente sbalordito quando l'ho vista.

Un'altra che mi ha completamente ispirato è stata la splendida stilografica Leonardo Momento Zero Grande Primary Manipulation Bohemian Twilight, con la resina di Jonathan Brooks.

Sono stato fortunato che le mie fotografie di stilografiche abbiano avuto successo in cinque diversi concorsi fotografici a livello internazionale, con dieci fotografie che hanno ricevuto vari riconoscimenti. Il mio obiettivo fin dall'inizio di questo viaggio era di portare le stilografiche a un pubblico più ampio, usando la mia fotografia, e questi concorsi sono un ottimo modo per raggiungere questo obiettivo.

L.
Quali sono le penne più difficili da fotografare?
E.
La penna in sé è un oggetto complesso da fotografare a causa del modo in cui riempie lo spazio e riflette la luce. È fondamentalmente un cilindro riflettente, con un pennino riflettente, il tutto su piani diversi.
Il rapporto con la luce è fondamentale nella ricerca del "ritratto perfetto".
Le foto devono rendere la penna attraente, trasmettere una capacità evocativa strutturata; ogni scatto richiede molto lavoro di preparazione. Per questo motivo spesso scrivo note dettagliate durante la preparazione degli scatti.

Per me è fondamentale capire e sentire la penna che sto fotografando: ogni volta affronto una sfida relativa all'umore che devo creare, a come sarà il design dell'illuminazione per i vari aspetti dello scatto, a come sarà il set. Tutto si unisce per creare un'estetica che comunichi la sensazione che voglio comunicare con le mie immagini. Crucialmente, è importante trasmettere anche la sensazione del designer e quindi catturare lo spettatore.

Le penne in lacca Urushi sono sicuramente tra le penne più difficili da "ritrarre". La natura stessa della lacca reagisce alla luce in modo complesso e molte penne hanno dettagli e decorazioni che creano superfici stratificate di vario spessore che reagiscono alla luce in modo diverso.
Queste penne sono una vera sfida per me e riuscire a ottenere il risultato che cerco è una grande soddisfazione.

L.
Che ruolo giocano le penne nella sua vita quotidiana, al di là dell'aspetto professionale?
E.
Uso la stilografica per qualsiasi esigenza di scrittura, dal prendere appunti allo scrivere i miei pensieri.
Scrivere i miei pensieri è per me una sorta di pratica di meditazione. È come dare forma alla filosofia della mia vita e ho bisogno di farlo con la stilografica, che mi offre anche un'estetica che mi soddisfa.
Ho almeno 10 penne inchiostrate nel mio salotto e tre nel mio ufficio. Devo averle sempre a disposizione ogni volta che ho bisogno o desiderio di scrivere. Il mio corredo quotidiano consiste in quattro stilografiche tascabili.

Occasionalmente scrivo articoli per riviste di fotografia e quando la scadenza non è molto stretta, preferisco scrivere con una stilografica e poi digitarlo sul mio Mac.

L.
Cosa ha fatto grazie o a causa delle penne che non aveva mai fatto prima?
E.
Senza dubbio, partecipare a fiere di penne!
Uscire dalla sfera dei social media e avventurarsi in una fiera di penne per incontrare fisicamente le persone con cui avevo interagito solo virtualmente è stato un grande passo.

Una fiera di penne è un'immensa vetrina dove si possono scoprire cose che non sono sui social media, o finalmente vederle dal vero, sentirne il peso e il materiale, provare inchiostri, pennini, carta e, soprattutto, parlare con le persone...
La comunità delle penne riunisce persone di ogni tipo, alcune sono belle, interessanti e stimolanti, mentre come in ogni aspetto della vita, c'è una piccola manciata di persone indesiderabili.
Tuttavia, il bilancio è sempre positivo, poiché la comunità è composta da persone così adorabili, meravigliose, premurose e appassionate.

Per chi inizia con le stilografiche, a mio parere, le penne dovrebbero riempirci di gioia, senza pensare a quanto costano, quanto sono preziose o rare. Non lasciatevi influenzare da persone pretenziose online. Non dovrebbero servire come status symbol; dovremmo sempre affrontarle in questo modo semplice di portare gioia, come una ricerca di bellezza e il piacere che possiamo trarne.